On 4 June 2008, whilst cycling along the A23, Marie Vesco, a 19 year-old French girl, was killed. She was hit by a taxi driver and then run over by a second car following too close behind the first vehicle. No charges were laid before the courts and no sanctions were served on the drivers of either of the cars.
In Marie’s memory, and as a tribute to her, we have arranged a bike ride and hope to draw to the attention of the British authorities the lack of safety for cyclists and vulnerable road users in the UK. The ride will take place on 4 – 5 June 2013, from Hickstead to Portsmouth, along the route that Marie was cycling when she was killed.
We want cyclists and pedestrians to be recognised as vulnerable road users by the law and believe that crucial to this, within the civil (non-criminal) law, would be the implementation of ’presumed liability’ in Britain, as is already in place in most other European countries. Such a law holds drivers to a higher standard around vulnerable road users and requires that in the event of a crash they are initially held to be liable for any personal injury or negligence claims which arise, unless they can rebut such a presumption.
For us as parents, the unbearable grief at the loss of our child is doubled by the fact that those who we hold responsible for her death were never punished by the criminal justice system; nor was their negligent driving ever recognised as such. It was as if she was mere road-kill. For us, the very humanity of our child was denied:
Who cannot believe that a civilised country responds to the “accidental” death of a cyclist or pedestrian with no recourse to court whatsoever.
It is time for British politicians and the criminal justice system to take stock of the evidence before them and respond by changing the law in favour of the ever-increasing number of cyclists (and other vulnerable road users).
We all know that fear of court is the most efficient means of lowering the road death mortality rate. Exceeding the speed limit and unauthorised parking are punishable offences, whereas killing a cyclist comes with no consequences. At the outcome of the Inquest Marie was condemned (to death), but the two car drivers are still able to continue driving without any restrictions.
We want to prevent other parents from living through such a difficult bereavement. Our daughter died five years ago on the 4 June 2008, but for the police, justice system and drivers nothing happened that day!

In memory of Marie and so many other cyclists and pedestrians killed on the roads, we are fighting for a radical change in attitude and behaviours so that we, and our rights, are respected.

Pedestrians, cyclists and motorcyclists should be recognised as vulnerable road users and the appropriate safeguards should be in place, as is the case in most European countries.

Parents and friends of Marie Vesco

Contacts:

remembering_marie at lists.aktivix.org

In French:
« Bike ride » en mémoire de Marie Vesco
Marie Vesco, jeune cycliste française de 19ans, est décédée sur l’A23 le 4/06/2008, fauchée par une voiture et écrasée par celle qui la suivait.
(Aucune) Nulle condamnation, nulle sanction pour les deux conducteurs n’ont été prononcées à la suite de ce décès.
Ce bike ride est un hommage dédié à la mémoire de Marie Vesco et destiné à interpeller les autorités britanniques sur l’insécurité des cyclistes en Grande Bretagne et l’urgence à remédier au nombre toujours trop élevé de cyclistes et piétons tués sur les routes.
Les 4 et 5 juin 2013, 5 ans après son décès les parents et amis de Marie se donneront rendez-vous sur l’A23, à l’endroit du crash et circuleront à vélo jusqu’à l’embarcadère du ferry à Portsmouth. De là seul les parents continueront leur route à vélo, jusqu’à La Rochelle ou Marie est enterrée.
Ce bike ride est aussi un plaidoyer en faveur de la reconnaissance du statut de personnes vulnérables pour les cyclistes et piétons du principe de « strict liability » à l’encontre de conducteurs britanniques, comme ce qui est pratiqué dans de très nombreux pays d’Europe.
Pour nous parents, il est inconcevable d’être soumis à la double peine, celle de perdre notre enfant et celle de voir celle-ci-considérée comme un animal auquel on n’accorde aucune importance : Aucune sanction envers les conducteurs, (pas même un retrait de points sur le permis des automobilistes) signifie que le caractère humain de notre fille a été bafoué.
A l’heure actuelle nous ne vivons pas en paix et Marie ne repose pas en paix. Il suffit juste d’imaginer les dégâts qu’une telle injustice peut provoquer dans le cœur et l’esprit d’une mère traitée pour dépression depuis 5 ans qui ne peut confier sa peine autour d’elle car en France personne n’arrive à croire ni imaginer que dans un grand pays civilisé comme la grande Bretagne aucune sanction n’est requise suite au décès accidentel d’un cycliste ou d’un piéton.
Il est temps Messieurs les politiques anglais, que votre Police et votre Justice se rendent à l’évidence et agissent véritablement en faveur de la sécurité des cyclistes sur les routes
Chacun sait que la répression est l’un des moyens les plus efficaces pour diminuer le nombre de morts sur les routes. D’autre part un automobiliste impuni est un récidiviste en puissance (et les cas ne sont pas rares en GB).
Pourquoi un dépassement de vitesse autorisée ou un mauvais stationnement entrainent ils des sanctions alors que le décès d’un cycliste est considéré comme anodin et sans conséquence s. A l’issue de l’Inquest du 12 février 2009 le coroner a prononcé la phrase suivante : « « It wouldappearthateithersingly or jointly Miss Vesco and the others drivers of the motorvehicules have misjudged the othersintendedpath » . Marie a été condamnée pour cet acte (condamnée à mort) mais les deux autres (conducteurs) ont pu continuer à conduire l’un son taxi, l’autre sa voiture, sans le moindre ennui. Est-ce vraiment cela l’égalité entre les citoyens et une bonne gestion de la Police/Justice face aux dangers de la route.

Nous militons à travers cette manifestation pour un changement radical des mentalités (comportements) afin qu’en mémoire de Marie et de tant d’autres cyclistes et piétons écrasés sur les routes, chacun ait droit au respect de sa personne et des ses droits : quelles que puissent être les raisons la mort d’un cycliste ou d’un piéton doit systématiquement être condamnée par la Justice comme dans de nombreux pays d’Europe (dont la Grande Bretagne fait partie) .

Nous voulons empêcher que d’autres parents vivent le même cauchemar et la même impuissance à accepter un deuil si difficile : Il y a 5 ans le 4 juin 2008, notre fille est décédée mais en fait pour la Police comme pour la Justice et les conducteurs ce jour là rien n’est arrivé !
Si , Il semblerait qu’un animal ait été écrasé …

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